Guia completa del locoto: el picante paraguayo que tenes que conocer

El locoto (Capsicum pubescens) es uno de los ajies mas caracteristicos de la gastronomia paraguaya y andina. Con su color rojo intenso, su forma redonda y sus semillas negras, es facil reconocerlo entre todos los pimientos. QUE LO HACE ESPECIAL? A diferencia de otros ajies, el locoto tiene un picante intenso pero tambien un sabor frutal y dulzon que lo hace muy versatil en la cocina. En la escala Scoville, se ubica entre 30.000 y 100.000 unidades, bastante mas picante que el jalapeno pero menos que el habanero. COMO ELEGIR UN BUEN LOCOTO - Busca ejemplares firmes al tacto, sin manchas ni arrugas. - El color debe ser uniforme: rojo brillante para los maduros, verde o amarillo para los menos maduros. - El tallo debe estar fresco y no reseco. - Los mas pequenos suelen ser mas picantes que los grandes. COMO CONSERVARLO - En la heladera: hasta 2 semanas en una bolsa de papel o recipiente ventilado. - Congelado: lavalo, secalo y congelalo entero o cortado. Dura hasta 6 meses. - En vinagre: la forma tradicional de conserva. Cortalo en rodajas, cubri con vinagre blanco, sal y ajo. Dura meses en la heladera. COMO REDUCIR EL PICANTE Si queres aprovechar su sabor pero moderar el picante, retira las semillas y las venas blancas internas, que es donde se concentra la capsaicina. Tambien podes escaldar el locoto en agua hirviendo durante 1 minuto y descartar el agua. USOS EN LA COCINA - Salsa de locoto: el acompanamiento clasico de asados y chipas. Procesa locoto con tomate, cebolla, perejil y sal. - En ensaladas: cortado fino aporta un toque picante sin dominar. - En marinadas: combinado con ajo, limon y oregano es ideal para marinar carnes. - Encurtido: como condimento de la mesa, como se usa en toda la region.